Existen diversos modelos para crear y reproducir colores, sin embargo RGB y CMYK son los más utilizados en la industria del diseño y las artes visuales. Se les conoce también como modelo aditivo y sustractivo:
1. RGB (Red, Green, Blue)
Explica la formación de color a partir de la adición de colores en un medio lumínico. Utilizado para representar el color en dispositivos digitales como teléfonos, computadoras, y pantallas de TV, es el modelo preferido en el diseño web, en donde los colores se declaran utilizando códigos alfanuméricos que representan valores RGB. Así, por ejemplo, el código #000000, que significaría Rojo = 0, Verde = 0 y Azul = 0, se interpreta digitalmente como ausencia total de luz o color negro.
2. CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, blacK)
Un acrónimo del que muy posiblemente has escuchado hablar. Es el modelo de color preferido para aplicaciones análogas, pues se explica a través de la sustracción de luz a partir de la mezcla de pigmentos. Ayuda a estandarizar las mezclas de tintas en procesos de reproducción de color como el sistema de impresión offset, de uso frecuente en revistas, periódicos y publicidad impresa, y basado en la separación de colores.
Un valor de color RGB representa fuentes de luz ROJA, VERDE y AZUL.
Un valor de color RGBA es una extensión de RGB con un canal alfa (opacidad).
El modelo de color RGB (que significa Rojo, Verde, Azul) es con lo que los diseñadores de experiencia de usuario trabajan más comúnmente, ya que es utilizado por las pantallas electrónicas. Combina luces rojas, verdes y azules para crear más de 16 millones de colores (16.777.216 para ser exactos). Ten en cuenta que RGB es un modelo de color dependiente del dispositivo, lo que significa que diferentes dispositivos mostrarán los valores RGB de manera diferente.
El modelo de color RGB se basa en la percepción humana del color y en cómo nuestros ojos perciben los colores en el espectro de luz (basado en tres tipos diferentes de conos receptivos a la luz en nuestros ojos).